Premio Balparda 2025

ESTEBAN GOTI BUENO

Archivero de la Sociedad 'El Sitio'

La distinción a Fernando Maura reivindica la figura y el liberalismo social del que fue alcalde de Bilbao y presidente de 'El Sitio'

U

n año más, la Socie-cada Sitio entre.

gó el Premio Gregorio de Balparda. Ju-rista, historiador, al-

calde de Bilbao, presidente de nuestra Sociedad y diputado a Cortes. La reivindicación de esta personalidad es, para nosotros, un elemento clave. Es uno de los intelectuales más sobresalientes que dieron Bilbao, las Encarta-ciones y Bizkaia en el siglo XX.

A poco que nos aproximemos a sus artículos y conferencias, asi como a su 'Historia crítica de Vizcaya y de sus Fueros, nos daremos cuenta de que estamos ante un hombre estudioso y convencido de lo que escribe. También

es una reterencia dentro de Sitio, pues encarnó una de las corrientes más avanzadas del li-beralismo, objeto de cierto desdén por parte de los núcleos más acomodados en el sistema económico y político de la Restauración (1875-1923). Balparda tuvo una conexión muy clara con el sector liberal de José Canalejas.

Un bilbaino-encartado, abierto a la política local, territorial y na-cional, a nuevas posibilidades, como el brazo de la ría del Ner-vion lo está al inmenso mar.

El liberalismo de Balparda puede adjetivarse como social, pro-gresista, de izquierda (no en vano formó, junto a Santiago Alba, Iz.-quierda Liberal), aunque el empleo del termino democrático.

a la altura de principios del siglo

XX, es quizá lo más revelador, en tanto que eso significaba una superación de particulares intereses económicos, una esperanza en el afianzamiento de la democracia bajo la monarquía de Alfonso XIII y la disposición a incluir en ella a los partidos que habian surgido desde fines del siglo XIX, contestando el modelo 'restauracionista, valga el tér-mino.

El liberal Balparda fue, por tan-to, una representación significativa del liberalismo que permanecía aún en las clases medias y modestas. El mérito está en que él no pertenecia a ese grupo so-cial, sino a uno más pudiente. A la altura de 1909, proyectó un partido liberal vizcaino con un gran acento en la redistribución de la riqueza. Un partido que no prosperó, porque no tuvo los apoyos suficientes.

Ahora bien, si Balparda no concitó el aliento de quienes tenían posiciones más conservadoras, no devolvió a cambio el resenti-miento. Aquellos que quisieron contar con él sabían de su valía. que aceptaría embarcarse en el asentamiento en Bilbao, en toda Bizkaia, de un proyecto en favor de la monarquía constitucional, y que, con ello, se podria tener una opción de limitar el ascenso del nacionalismo vasco, con el que Balparda confrontó desde el estricto discurso político.

Fue un hombre integro, sin miedo a manitestar su pensa.

miento. Esa caracteristica, durante su vida, y al final de ésta, le salió muy cara. Esto es lo que produce que una biografía perdure en el tiempo. Dos hechos dramáticamente significativos: sufrio un atentado en el coche durante la campaña de las elecciones generales de 1919, y fue asesinado vilmente en el barco-prisión Cabo Quilates', el 31 de agosto de 1936.

En la trayectoria de este Pre-mio, desde 2020, hemos querido distinguir a personas que resultan significativas en el ámbito jurídico y de la Historia, las dos condiciones y vocaciones de Gregorio de Balparda y de las Herre-rías, y, ante todo, a los que han destacado en la defensa de las libertades y el Estado social y democrático de Derecho en nuestro entorno más cercano. Este año, nuestro premiado es Fernando Maura Barandiarán. Su novela 'Ultimos días de agosto' fue un importante acercamien to a la recuperación de la memoria de nuestro ilustre bilbaino.

Desde su publicación, el libro permite al lector introducirse en la

ANTÓN

¿Sabino

Arana?

No. Gluseppe

di Lampedusa

piel de don Gregorio, en el curso de los días 25 a 31 de agosto de 1936, al tiempo que, a través de los recuerdos de este, se puede observar la historia del Bilbao y la España de principios del siglo XX. El contenido de la novela es concordante con otras obras literarias que se relacionan con este periodo, como la que ha publicado recientemente Alfonso

Carlos Saiz Valdivielso, 'Un infierno helado. (Bilbao 1936-

1938). Del mismo modo, se vincula con las aportaciones historiográficas de Javier Cangas de Icaza en 'Gregorio de Balparda.

(Forja y destino de un liberal)', o bien con la recopilación de tex-tos, con estudio preliminar y edición a cargo de Iñaki Iriarte en

*Gregorio de Balparda. Escritos Políticos'.

Gregorio de Balparda fue el último conferenciante en 'El Sitio'

antes de la Guerra Civil, en junio de 1936. Un mes antes se pudo escuchar allí mismo a Julián Bes-teiro. Dos hombres que, desde la sede de nuestra Sociedad en el Palacio de las Libertades de Bi-debarrieta (actual Biblioteca Mu-nicipal, sin resarcimiento honorable a la vista), obtuvieron el aplauso del público.

De haber tenido el alcance político necesario, para conseguir el del conjunto de los españoles, la infame contienda fratricida ha-bria tenido más dificil hacerse presente. Es una suposición, no una afirmación. Entre las libertades que defendemos, está la de sonar.

Todo tiene que cambiar para que todo siga igual

PNV